***Nous nous adressons à vous, l'Eglise de Thessalonique:

Petite discussion possible: "Qu'est ce qu'une église? Qu'est-ce que l'Eglise?
L'église, c'est le bâtiment dans lequel se réunissent des fidèles.
Il existe des églises romanes, gothiques, modernes... Elles sont souvent construites en forme de croix. (Voir en caté la rencontre "Visiter une église.")
L'Eglise, c'est l'ensemble de tous les chrétiens. (Voir en caté "Profession de foi: Quelques idées de thème: L'Eglise.")
Ici, il s'agit d'un petit groupe de chrétiens de Thessalonique.

***Qui est en Dieu le Père et en Jésus-Christ le Seigneur:

Quel beau début de lettre!
Les chrétiens de Thessalonique ont dû être heureux de lire que, pour Paul, Silvain et Timothée, leur petite communauté était en Dieu le Père -qui est tout Amour- et en Jésus le Seigneur...
C'est comme si on leur disait qu'ils étaient baignés, enveloppés, imprégnés d'Amour et que cet Amour, tout comme Jésus Le Seigneur l'avait fait, ils arrivaient à le semer, le faire grandir, le propager...
Pour l'apôtre et ses compagnons, l'Eglise de Thessalonique est vraiment Disciple du Christ.

***Que la grâce et la paix soient avec vous.

Il s'agit ici d'une bénédiction.
La Grâce, c'est le don gratuit de Dieu depuis toujours.
Dieu donne la vie, son Amour, sa Bienveillance, sa Miséricorde infinie, son Fils Jésus (et par lui l'Eglise et les sacrements), l'Esprit saint (qui est la force de Dieu à l'œuvre dans nos vies; elle nous remplit d'amour, de foi, d'espérance, de paix, de joie,...),......
Le mot gratuit est important. Dieu donne et il donne toujours et il donne à tous! C'est comme un flot incessant de ce qu'Il est et que nous pouvons ou non accueillir (nous restons toujours libres de nous tourner ou non vers Dieu; nous restons toujours libres de nous rendre présents à La Présence Eternelle; nous restons toujours libres de partager ou non Sa Vie).
Paul souhaite aussi la paix aux chrétiens de Thessalonique. C'est à dire qu'il leur souhaite de trouver le chemin de la paix intérieure. Des conflits, il y en aura sûrement... Mais l'important, c'est d'être tranquille avec soi-même; de savoir que nous marchons au plus près de notre vocation, au plus près de ce que Dieu a voulu pour nous...
Dans les formules de bénédiction, la grâce précède la paix parce qu'il faut d'abord accueillir le Don de Dieu avant de pouvoir marcher au plus près de notre vocation et trouver ainsi la paix!
La grâce est à demander tous les jours pour être sûr de faire la volonté de Dieu et non la nôtre...

***Nous rendons grâce à Dieu à cause de vous.

Rendre grâce, c'est dire Merci!
Paul remercie Dieu, qui est à l'origine de tout ce qui est bien, beau, bon, amour dans la vie de l'Eglise de Thessalonique.
Et nous? Pour qui, pour quoi remercie-t-on Dieu?
La vie si merveilleuse, l'amour de nos parents, la tendresse de nos grands-parents, l'amitié, la nature,...?

***Pourquoi Paul est-il ainsi reconnaissant?
Chercher dans le texte trois raisons... et compléter le tableau. (Pistes de réponses, 2nd tableau)

Dans nos vies: Se poser les questions: Ma foi est-elle active? Ma charité se donne-t-elle de la peine? Mon espérance tient-elle bon?
Ecouter les réponses de chacun...(Pour développer ce thème, voir plus bas)

***Qu'est-ce qui a touché les thessaloniciens et pénétré leur cœur?
Fais les mots croisés ci-dessous. Puis essaie de remettre en ordre les lettres des cases jaunes.
Tu trouveras ce qui est à l'origine de la foi, de l'espérance et de la charité des habitants de Thessalonique.

Réponses:Foi, active, ee, eglise, grâce, espérance, epître, charité, paix, paul, Sylvain et Timothée.
Le mot à découvrir est Evangile (pour aider les enfants à le découvrir, on pourra leur dire que le mot se trouve dans l'épître).

FOI. ESPERANCE. CHARITE:

Trois mots très importants pour Paul: La foi, l'espérance et la charité sont les vertus théologales, c'est à dire les vertus qui ont Dieu pour objet. (Theos= Dieu en grec)
Avoir la foi, croire en Dieu, lui faire confiance...
Espérer, croire qu'un jour, en toutes les âmes se lèvera L'Immense Lumière de Dieu...
Aimer, travailler pour Le Royaume de Dieu, pardonner, donner,...

Une foi active:
Je crois. J'ai une confiance totale en Dieu. Je sais qu'il ne peut me donner que de bonnes choses. Je passe du temps avec Lui. Je le prie. Je me laisse transformer, conduire sur le chemin... Que Ta Volonté soit faite Seigneur!
Une foi active peut être visible de l'extérieur: être pratiquant, être enfant de chœur, chanter à l'église, oser dire dans la cour que nous croyons, aller au caté, prier en groupe,...
Elle peut aussi être discrète: prier dans le silence, méditer un texte biblique avec l'aide de l'Esprit Saint, religieux et religieuses qui s'enferment dans le silence pour prier, malades qui offrent leur souffrance...

Une charité qui se donne de la peine:
Il est facile de dire que l'on aime quelqu'un. Il est plus difficile de lui pardonner s'il nous a blessé, de partager avec lui quelque chose qui nous tient à cœur, de lui rester fidèle malgré la séparation, de lui venir en aide lorsqu'il sombre dans les difficultés,...
Le chrétien croit que Dieu donne son Amour pour nous aider à aimer.

Une espérance qui tient bon:
qui croit toujours à la lumière au milieu de l'obscurité, qui croit toujours en l'autre même si la haine éclate sur son visage, qui croit toujours à la vie plus forte que toute mort, qui croit au rassemblement de toute la création dans la Lumière de l'Amour,...

Trois petits jeux pour te souvenir toujours des trois vertus théologales.

Jeu n°1: confiance, croire, Dieu. La foi, c'est croire en Dieu, avoir confiance en Lui.
Jeu n°2: accueillir, Christ, amour, pardon, Dieu, partage, écoute. La charité, c'est l'amour, le partage, la joie d'accueillir, le pardon, l'écoute, la vie à l'image du Christ, en accueillant l'Amour de Dieu.
Jeu n°3: beauté, résurrection, paix, vie éternelle, avenir, bonheur, clarté, Dieu. L'espérance, c'est la foi en un avenir aux couleurs de Dieu. Une résurrection vers une vie éternelle de beauté, de clarté, de bonheur, de paix...

Dans les trois jeux, il y a un mot en commun. Peux-tu dire lequel? Et pourquoi?

Un texte d'Anne Franck: petit conseil pour toujours espérer...

"Je ne pense plus à la misère, mais à la beauté qui survivra. Voilà la grande différence entre Mère et moi.
Quand on est découragé et triste, elle conseille: "Pensons aux malheurs du monde et soyons contents d'être à l'abri."
Et moi, je conseille:
"Sors, sors dans les champs, regarde la nature et le soleil. Va au grand air et tâche de retrouver le bonheur en toi-même et en Dieu. Pense à la beauté qui se trouve encore en toi et autour de toi. Sois heureuse!"

A mon avis, le conseil de Mère ne mène à rien, car que faut-il faire quand on se trouve dans le malheur?
N'en pas sortir? Dans ce cas, on est perdu.
Par contre, je trouve qu'en se tournant vers ce qui est beau - la nature, le soleil, la liberté, la beauté en nous- on se sent enrichi. En ne perdant pas cela de vue, on se retrouve en Dieu, et l'équilibre vous revient.

Un texte de Mgr Jacques Noyer:

Je sais que beaucoup d’hommes vivent sans espérance
Et je crois pourtant que Dieu ne désespère d’aucun d’eux.

Je sais que le monde est imparfait, ingrat et cruel
Et je crois pourtant que Dieu compte sur nous pour le rendre habitable.

Je sais que dans tout homme se cachent des réserves insoupçonnées de cruauté
Et je crois pourtant que l’Esprit-Saint peut le rendre capable d’aimer.

Je sais que la mort a toujours le dernier mot
Et je crois pourtant que le cœur de Dieu ne laisse perdre aucun moment de vie.

Je sais que ma vie est celle d’un pécheur: je ne compte pas sur ma vertu
Et je crois pourtant que Jésus m’ouvrira le pardon de Dieu.

Je sais que les hommes naissent dans une culture, une histoire, une religion
Et je crois pourtant que l’amour a quelque chose d’éternel.

Je sais que ce que je sais du monde n’est presque rien
Et je crois pourtant que je sais l’essentiel quand je dis en Eglise:
"Je crois en Dieu le Père tout puissant, Créateur du ciel et de la terre."

PRIER AVEC JEAN-FRANCOIS KIEFFER ET MARIE-NOELLE:

Revenir vers différents textes de saint Paul.